LES POUILLES : ENTRE DEUX MERS, OLIVIERS ET VILLAGES BLANCS
Les Pouilles se trouvent tout au bout de la botte italienne, dans l’extrême sud-est du pays. Une région assez plate dans son ensemble, où les routes traversent des paysages dominés par les oliviers, la terre rouge et la pierre claire.
Les oliviers sont partout, parfois isolés au milieu des champs, parfois plantés en longues rangées. Certains sont énormes et tortueux, avec des troncs qui semblent avoir été sculptés par le temps.
Puis apparaissent les villages. Des murs blancs, des petites rues, des escaliers, des maisons aux volets colorés et beaucoup de pierre calcaire. Et, à mesure que nous approchons de la côte, le paysage change encore : falaises, rochers, petites criques et une eau souvent incroyablement claire.
Les Pouilles sont devenus très touristiques. En juillet et en août, certaines plages sont littéralement prises d’assaut et les prix de l'hébergement et de la restauration ont fortement augmenté ces dernières années. Les estivants peuvent combiner plage, randonnées, plongée, snorkeling, sorties en bateaux, et balades en vélo dans les nombreuses stations balnéaires de la côte.
Nous avons découvert plus précisément le Salento qui se caractérise par d'immenses plaines recouvertes d'oliviers, une longue côte rocheuse où se succèdent des criques magnifiques dans des eaux cristallines, des falaises qui plongent tout droit dans l'Adriatique et des plages de sable dignes des Caraïbes. C'est aussi un patrimoine culturel exceptionnel, notamment baroque, et des villes blanches aux superbes centres historiques.
Voici quelques endroits qui valent la peine qu'on s'y attarde un peu.
FOCUS SUR :
La vallée d'Itria : Alberobello et Locorontondo
La vallée d’Itria est probablement l’un des paysages les plus reconnaissables des Pouilles. Ici, les oliviers sont partout. De temps en temps, un petit bâtiment en pierre apparaît au milieu d’un champ : c’est un trullo. Ces constructions sont caractéristiques de la région. Les villages blancs, comme Alberobello, Locorotondo et Ostuni sont l'autre particularité de la vallée d'Itria.
Ostuni, une ville blanche au milieu des oliviers
Splendide ville blanche entourée de champs d'oliviers, Ostuni invite à une très agréable promenade dans son centre historique. On s'y égare dans un labyrinthe de ruelles, où passages étroits et escaliers mènent aux remparts offrant une vue imprenable sur la vallée. Bien que la vieille ville ne soit pas très étendue, elle permet de passer un bon moment à flâner et à profiter de son atmosphère unique.
Lecce, le baroque du Salento
Réputée pour la richesse de son patrimoine artistique remarquablement préservé, Lecce est incontestablement l'une des capitales de l'architecture baroque. On évoque même un « barocco leccese », ou « baroque de Lecce ». Souvent surnommée « Florence baroque » ou « Florence du Sud », la capitale du Salento se distingue par la diversité de ses influences, allant des styles gréco-romains au baroque, en passant par la Renaissance.
Les côtes des Pouilles, entre falaises et eaux transparentes
Le littoral constitue évidemment l’un des grands attraits de la région. Sur la côte Adriatique, nous avons découvert une succession de paysages très différents : Roca Vecchia, Torre dell’Orso, Torre Sant’Andrea, San Cesarea Terme ou encore Otranto.
Plus au sud, les plages du Salento offrent de longues étendues de sable et une eau souvent d’une remarquable transparence.
Otranto et Gallipoli, deux visages du Salento
On dit que le Salento possède deux visages totalement opposés séparés par seulement cinquante kilomètres de terre sèche et d'oliviers centenaires. D'un côté, la côte adriatique, sauvage et minérale, sculptée par les vents d'Orient. De l'autre, le littoral ionien où la vie s'étire au rythme des couchers de soleil. De chaque côté du Salento, deux cités fortifiées se font face : Otranto et Gallipoli. Si vous hésitez encore sur quelle côte poser vos valises, voici ce qui oppose et rapproche ces deux villes.
Les plages du Salento : deux mers, deux ambiances
Les plages du Salento pris entre l’Adriatique à l’est et la mer Ionienne à l’ouest ne se ressemblent pas. En parcourant la région, on ne retrouve jamais exactement le même paysage. Une plage tranquille peut laisser place quelques kilomètres plus loin à une côte rocheuse battue par les vagues et on peut passer de longues plages de sable à des falaises calcaires, des petites criques ou des côtes beaucoup plus sauvages. Et lorsque le vent se lève, le décor change complètement.
Les grottes sous la terre et au bord de la mer
Plongez au cœur de deux univers où la roche et l'eau ont créé des décors incroyables : les grottes souterraines, un monde silencieux façonné par les siècles, avec de superbes formations et les grottes marines avec des cavités spectaculaires sculptées par les vagues, baignées de lumière turquoise et ouvertes sur la mer. Du monde minéral des terres au bleu éclatant des côtes, découvrez quelques grottes des Pouilles.