LES CHÂTEAUX DU VAL D'AOSTE
Château de St Pierre
Château de Fenis
Château de Savoie
Au Moyen Âge, la position stratégique de la Vallée d'Aoste, qui servait de passage vers les cols alpins, engendrait des conflits entre les familles nobles locales. Des châteaux, des tours et des maisons-fortes furent érigés pour contrôler le fond de la vallée et les vallées voisines. Au fil des siècles, de nombreux manoirs, qui étaient autrefois des systèmes défensifs, se sont transformés en demeures seigneuriales, s'adaptant aux époques et aux styles. D'autres, avec le temps, ont été progressivement abandonnés. Aujourd'hui, ces lieux chargés d'art et d'histoire fascinent les visiteurs et représentent l'une des plus grandes richesses de la région.
Les principaux châteaux qui peuvent être visités sont : la forteresse de bard , le château d'issogne , le château de Verrès, le château d'Ussel, le château de Gamba, le château de Cly, le château de Sarre, le château d'Aymavilles , le château d'Introd, et d’autres encore dont les cinq présentés ci-dessous, en comptant la tour du Châtel- Argent.
CHÂTEAU DE ST PIERRE - Castello di St Pierre
À Saint-Pierre, de part et d'autre de la route menant au Mont Blanc, deux châteaux se distinguent : le château de Saint-Pierre et celui de Sarriod de la Tour.
Le château de Saint-Pierre se démarque des autres forteresses de la vallée par son implantation sur un éperon rocheux, qui lui donne un aspect de conte de fée. Il surplombe une église dotée d'un magnifique clocher roman. Bien que ce château date de 1191, il a été entièrement reconstruit au XIXe siècle.
À l'intérieur, on trouve le très intéressant Musée régional des sciences naturelles, qui propose des installations multimédias modernes permettant de découvrir la flore, la faune et les milieux naturels de la Vallée d'Aoste.
Le château de St Pierre vu de loin + images du Musée régional des sciences naturelles
CHÂTEAU DE FENIS - Castello di Fenis
Le Castello di Fenis est l'un des châteaux médiévaux les plus célèbres de la région. Son architecture, riche en tours et créneaux, ainsi que son impressionnante structure défensive, sont étonnantes.
Érigé sur une petite colline, ce château fut à l'origine construit comme une résidence prestigieuse pour la famille Challant.
La cour est dotée d'un élégant escalier semi-circulaire en pierre, entouré de balcons en bois. Au sommet des marches, une fresque du XVe siècle dépeint Saint Georges en train de vaincre le dragon.
Les chambres sont ornées de meubles en bois sculpté datant de cette époque.
La visite en vaut vraiment la peine.
CHÂTEAU DE SAVOIE - Castello di Savoia
Le château se dresse dans le décor majestueux des Alpes à Gressoney St Jean, offrant une vue spectaculaire sur le Monte Rosa.
Il est préférable de le visiter par temps clair, car notre expérience a été un peu gâchée par la pluie. La visite guidée, est très intéressante pour connaître l’histoire du château, mais attention, elle est souvent uniquement en italien.
Construit à la demande de la Reine Marguerite de Savoie, qui résidait à Gressoney depuis 1889, le château se situe au pied du Col de la Ranzola, dans un endroit appelé “Belvedere”, en raison de sa vue imprenable sur la vallée.
La première pierre a été posée le 24 août 1899 en présence du Roi Umberto Ier. Assassiné à Monza en 1900, le roi ne put jamais contempler l'achèvement de son château, dont les travaux se sont terminés en 1904.
La Reine y séjourna durant l'été jusqu'en 1925.
En 1936, l'industriel milanais Moretti l'acheta, avant qu'il ne devienne la propriété de la Région Autonome Vallée d’Aoste en 1981.
Les différentes pièces, richement meublées et décorées, rendent la visite très agréable. Un atout supplémentaire est le petit jardin botanique qui se trouve au pied du château.
Inauguré en 1990, cet ensemble comprend plusieurs jardins rocheux où fleurissent des plantes alpestres locales ainsi que des espèces provenant d'autres régions du monde.
CHÂTEAU DE SARRIOD DE LA TOUR - Castello di Sarriod de la Tour
Non loin du château de St Pierre se dresse dans la plaine la forteresse des nobles Sarriod de la Tour, construite en 1393. Cette famille en a été propriétaire jusqu’au début du XXIe siècle.
Le château est constitué d'un ensemble de bâtiments entourés d'un mur d'enceinte, ce qui lui confère une architecture particulièrement irrégulière.
La visite est malgré tout assez pauvre, faute d’ameublement. Le guide Massimo était cependant passionnant, heureusement car parcourir seul les pièces globalement assez vides ne serait pas spécialement enrichissant.
TOUR DE CHÂTEL ARGENT
En longeant le cours de la Doire Baltée, on arrive au bourg de Villeneuve. Un petit parking au hameau Saint-Roch, un peu plus haut, permet de garer son véhicule.
Il suffit ensuite d’emprunter un petit chemin qui mène à une terrasse rocheuse sur laquelle est située la tour cylindrique du château de Châtel-Argent, dont il ne reste que l’enceinte et le donjon.
Cette tour domine le mur d’enceinte et la petite chapelle champêtre de style roman située en contrebas.
La vue à pic sur la Doire Baltée est fascinante.
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