LE SANCTUAIRE DE LORETO : UN LIEU DE PÈLERINAGE MYSTIQUE
Petite ville d'environ 13 000 habitants, située dans la province d'Ancône, Loreto est essentiellement connue pour sa basilique et le complexe forteresse qui comprend également le musée et la Sainte Maison de la Vierge Marie, le Santuario della Santa Casa di Loreto. C'est un lieu de pèlerinage réputé, célèbre pour abriter la Santa Casa, que la tradition identifie comme étant la maison où la Vierge Marie est née, a vécu et a reçu l'Annonciation.
Selon la légende, la Santa Casa aurait été transportée de Nazareth à Loreto par des anges en 1291, après la chute d'Acre, dernier bastion chrétien en Terre Sainte. Des études récentes suggèrent cependant qu'elle aurait été transportée par bateau par la famille Angeli, nobles byzantins.
Infos pratiques
📌 Le sanctuaire est ouvert tous les jours. Horaires variables selon la saison.
📌 Point de chute étonnant et original : l'établissement Qualità e Amore est... une boucherie charcuterie ! (cliquer ici !) Les chambres se situent au-dessus du magasin et le petit déjeuner se prend dans la boucherie ou en terrasse. Annoncé comme ça c'est bizarre, mais c'est un super endroit, avec un accueil très chaleureux de Giuseppe et de toute son équipe, et des produits de grande qualité. Les petits déjs et le restau à côté de la boucherie sont excellents, et copieux.
LE SANCTUAIRE
Un parking payant permet de se garer à proximité de la Piazza della Madonna sur laquelle se dresse l'imposante basilique du XVe siècle.
Celle-ci présente plusieurs styles architecturaux, d'abord gothique, puis Renaissance. Elle présente une façade imposante, des coupoles majestueuses et un intérieur richement décoré de fresques et de sculptures.
Sous la coupole se trouve la Santa Casa de la Vierge Marie. La légende dit que lorsque Nazareth (où se trouvait la maison de la Vierge Marie), fut sur le point d'être conquise par les Musulmans, un cortège d'anges souleva la maison que visitèrent Charlemagne et Saint Louis en terre sainte au cours de la nuit du 9 au 10 décembre 1294, et la transporta à Loreto en cette seule nuit. La réalité est plus prosaïque puisque des études ont montré que le transport par mer dans des navires exploités par les croisés est une option très probable.
Après que les chrétiens ont été expulsés de la terre sainte par les musulmans, la Santa Casa a d'abord été transportée à Trsat en Croatie en 1291, puis à Ancône en 1293 et enfin à Loreto en décembre 1294.
La Santa Casa est le cœur du sanctuaire. Il s'agit d'une petite maison en pierre, composée de trois murs, le quatrième étant remplacé par l'autel de la basilique qui l'encadre. À l'intérieur, une statue de la Vierge Noire, patronne des aviateurs, est vénérée.
LA PIAZZA DELLA MADONNA
La Piazza della Madonna est la magnifique place centrale de Loreto, où se dresse la fontaine baroque Fontana Maggiore, construite entre 1604 et 1614 à laquelle ont été ajoutées des statues de bronze en 1622, et la statue du pape Sixte V érigée entre 1587 et 1589. A l'est de la place se trouvent la basilique et son campanile de 75,60 mètres, le plus haut des Marches. Le nord et l'ouest sont fermés par le Palais apostolique, qui abrite le Musée pontifical de la Santa Casa.
Le Palais Apostolique contient de nombreuses salles où est conservé le soi-disant Trésor de la Sainte Maison, composé de peintures, de sculptures, de tapisseries, d'orfèvrerie, de mobilier du sanctuaire, de meubles, etc, donnés à la Santa Casa au cours des siècles.
LA CRÈCHE ET LE PARC
Ne pas zapper la visite de la Crèche artistique mécanique permanente de Benoît XVI, même si vous ne vous passionnez pas pour la religion, ce qui est mon cas. Pas besoin d'être croyant pour apprécier le travail artistique fantastique qui a été réalisé pour que les 100 personnages se mettent en mouvement de façon hyper réaliste.
En contournant la basilique, visitez le Parc du souvenir où la vue sur les absides et la coupole donne une idée de la taille du monument.
Basilique - Crèche mécanique
Place de la Madone, Loreto
LA VILLE DE LORETO
Située à une trentaine de kilomètres d'Ancône, Loreto est perchée sur une colline, et offre des panoramas magnifiques sur la campagne environnante et la mer Adriatique. La ville attire aussi bien les pèlerins que les passionnés d’art et d’architecture.
