PISE ET LE DUOMO (CATHÉDRALE)
La cathédrale, officiellement appelée cathédrale Santa Maria Assunta, est l’un des monuments emblématiques de la Piazza dei Miracoli, aux côtés de la célèbre tour penchée.
Construite à partir du XIe siècle, elle est considérée comme un chef-d’œuvre de l’architecture romane pisane. Son décor témoigne toutefois des nombreux échanges de la République maritime de Pise avec le monde méditerranéen : on y retrouve des influences classiques, byzantines et islamiques, mêlées à la tradition romane.
Avec ses 100 mètres de longueur et 70 mètres de largeur, l’édifice impressionne autant par ses dimensions que par la richesse de ses décors.
Une façade spectaculaire
La façade est sans doute l’un des éléments les plus remarquables du Duomo. Elle associe principalement du marbre blanc et des marbres gris et noirs, créant un élégant décor polychrome.
Sur plusieurs niveaux, les arcades aveugles, les colonnes, les chapiteaux et les incrustations de marbre donnent à l’ensemble une grande légèreté. Les loggias superposées sont caractéristiques du style pisan et contribuent à l’aspect très reconnaissable de la cathédrale.
Le décor révèle aussi les influences venues de Méditerranée. Les Pisans entretinrent d’importantes relations commerciales et militaires avec le monde byzantin et islamique. Certaines sculptures, certains motifs décoratifs et la coupole en portent encore la trace.
Un monument financé par les conquêtes
La construction de la cathédrale est également liée à la puissance de la République maritime de Pise. En 1063, les Pisans menèrent une importante expédition en Sicile et s’emparèrent de nombreuses richesses du port de Palerme. Une partie du butin fut alors consacrée à la construction du nouveau sanctuaire.
La cathédrale devint ainsi une véritable vitrine de la richesse et de la puissance de Pise au Moyen Âge.
La première façade fut réalisée sous la direction de Buscheto, l’architecte à l’origine du projet. À partir de 1100 environ, elle fut profondément remaniée et agrandie par Rainaldo, qui conserva certains éléments du projet initial. Les travaux de la façade se poursuivirent pendant 80 ans.
Les portes actuelles en bronze remplacent les anciennes portes en bois, détruites lors du grand incendie de 1595.
Un intérieur richement décoré
L’intérieur, essentiellement roman dans sa structure, a été largement enrichi d’un décor baroque après l’incendie de 1595. Les nombreux tableaux, sculptures et autels en marbre donnent aujourd’hui à la cathédrale une atmosphère très différente de celle de l’édifice roman d’origine. Dès l’entrée, le regard est attiré par le spectaculaire plafond à caissons dorés qui recouvre la nef, le transept et le chœur. Ses panneaux géométriques et ses motifs décoratifs donnent à l’intérieur une atmosphère particulière.
Le plafond actuel fut réalisé à la fin du XVIe siècle, après l’incendie de 1595, par Domenico et Bartolomeo Atticciati.
Les murs, les colonnes et les différents éléments de marbre témoignent eux aussi du savoir-faire des artistes qui se sont succédé au fil des siècles. Une partie des œuvres et des éléments décoratifs d’origine est aujourd’hui conservée au Museo dell'Opera del Duomo.
Le dôme
Le dôme elliptique est décoré de fresques représentant la Vierge en gloire et des saints. Elles furent réalisées entre 1627 et 1628 par Orazio Riminaldi, selon la technique de l’encaustique, qui utilise des pigments mélangés à de la cire.
La mosaïque de Cimabue
Au-dessus du presbytère, dans la voûte de l’abside, se trouve l’une des œuvres les plus célèbres de la cathédrale : le Christ en majesté entre la Vierge et saint Jean.
Cette imposante mosaïque fut commencée par Cimabue et achevée après sa mort par d’autres artistes. Elle présente de fortes influences byzantines et normandes.
La mosaïque a miraculeusement survécu au grand incendie de 1595 qui ravagea une partie de la cathédrale.
Le Pergamo de Giovanni Pisano
Au cœur de la cathédrale se trouve l’un de ses chefs-d’œuvre : le pupitre monumental de Giovanni Pisano, réalisé au début du XIVe siècle.
Cette œuvre spectaculaire de la sculpture gothique italienne est composée de plusieurs niveaux ornés de reliefs, de sculptures et de scènes bibliques racontant notamment la vie du Christ.
Le pupitre présente une structure polygonale soutenue par des colonnes et des caryatides, figures sculptées inspirées de l’Antiquité et réinterprétées dans un contexte chrétien.
Comme une grande partie de la cathédrale, le Pergamo fut démonté après l’incendie de 1595. Il ne fut remonté que plusieurs siècles plus tard, après un important travail de restauration.
Détails du Pergamo de Giovanni Pisano
Une cathédrale au carrefour des cultures
La cathédrale de Pise résume à elle seule l’histoire et la puissance de la cité au Moyen Âge. Son architecture et ses décors mélangent les influences venues d’Italie, de Byzance, du monde islamique et de la tradition classique. C’est cette étonnante diversité qui donne à la cathédrale son caractère unique. La richesse des marbres, les mosaïques, les sculptures et le plafond doré composent un ensemble particulièrement spectaculaire.
Cependant, il faut sans doute être particulièrement sensible à l’art religieux pour apprécier pleinement tous les tableaux et les statues qu’on trouve à l’intérieur de cette cathédrale. Personnellement, si l’architecture des édifices m’intéresse beaucoup, je suis moins sensible à l’esthétique baroque et à certaines représentations très présentes dans les églises, notamment les scènes de crucifixion, les tableaux sombres ou les images évoquant le sacrifice, la souffrance et la dévotion. Si certaines cathédrales sont impressionnantes par leur dimension, l’atmosphère parfois très sombre des lieux, où la lumière pénètre difficilement, me plait moyennement.
Horaires et conseils de visite
La cathédrale est généralement ouverte tous les jours de 10 h à 20 h, avec des horaires susceptibles de varier selon la saison et les célébrations religieuses.
Les messes sont célébrées du lundi au samedi à 8 h et 9 h 15, et le dimanche à 8 h, 9 h 30, 11 h, 12 h 15 et 18 h.
L’accès aux monuments est autorisé jusqu’à 30 minutes avant la fermeture.
Pour profiter d’une visite plus tranquille, l’heure du déjeuner est souvent un bon moment : une partie des visiteurs se concentre alors dans les restaurants et les autres monuments de la Piazza dei Miracoli.
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